La pregunta sobre la luz azul suele plantearse por las pantallas del teléfono y de la computadora; las fuentes científicas en las que nos basamos, en cambio, estudian la luz visible que procede del sol. Esta diferencia determina tanto la respuesta a la pregunta “¿es perjudicial?” como la forma de leer la mención “protección frente a la luz azul” de una etiqueta.
En resumen: la luz azul es el extremo de onda corta y alta energía de la luz visible (400–700 nm); también se la conoce como HEV. En las pieles oscuras (fototipos IV–VI), la luz visible del sol puede provocar una pigmentación más intensa y duradera que los UVA1. Según una revisión de 2022, ningún país cuenta con directrices para evaluar la protección frente a la luz visible; el SPF solo indica la protección frente a los UVB. Nuestras fuentes no contienen datos sobre el efecto de la luz de las pantallas en la piel.
¿Qué es la luz azul (HEV)?
La luz azul es el extremo de onda corta de la luz visible (de 400 a 700 nanómetros, nm), el más próximo al violeta y al azul; de ahí viene el nombre HEV (high-energy visible, luz visible de alta energía). Además del sol, los láseres, los LED (diodos emisores de luz) y las lámparas de flash también son fuentes de luz visible.
En la luz solar, los rayos UV se sitúan justo por debajo de la luz visible. Los rangos que mencionan las fuentes:
| Luz | Longitud de onda | Efecto destacado en las fuentes |
|---|---|---|
| UVB y UVA2 de onda corta | 290–340 nm | Se considera la parte de la luz solar que provoca enrojecimiento (eritema) |
| UVA1 | 340–400 nm | Su parte de onda larga (370–400 nm) puede intensificar el efecto pigmentante de la luz visible |
| Luz visible (incluida la luz azul) | 400–700 nm | Puede provocar pigmentación y enrojecimiento |
¿Es perjudicial la luz azul para la piel?
La luz visible del sol, incluida la luz azul, puede provocar pigmentación y enrojecimiento en la piel; la intensidad del efecto varía según el tono de piel. La luz visible puede llegar a todo el espesor de la piel; es absorbida por moléculas sensibles a la luz (cromóforos), como la melanina, el hemo y las opsinas, y modifica el funcionamiento de la piel.
- En pieles oscuras: en personas con fototipos IV–VI, la luz visible puede provocar una pigmentación más intensa y duradera que los UVA1. Según la American Academy of Dermatology (AAD), cuanto más oscuro es el tono de piel, mayor es el riesgo de que los rayos UV y la luz visible del sol provoquen manchas oscuras.
- En pieles claras: la luz visible junto con los UVA1 de onda larga ha llegado a provocar enrojecimiento en personas con fototipos I–III. Como durante mucho tiempo el enrojecimiento se atribuyó solo a los UVB y los UVA2, se trata de un hallazgo nuevo.
- En el aspecto del envejecimiento: una revisión de 2021 llama la atención sobre las pruebas de que la luz visible y la luz infrarroja pueden influir en el envejecimiento relacionado con el sol (fotoenvejecimiento).
El límite de estos hallazgos es claro: las fuentes estudian la luz visible en su conjunto, y la luz azul es una parte de ese rango. Austin y colaboradores señalan que hacen falta más investigaciones para determinar la importancia funcional de la luz visible para la salud de la piel, separándola de los efectos de los rayos UV e infrarrojos. Sobre las causas del aspecto de las manchas oscuras distintas de la luz: por qué se forman las manchas en la piel.
¿Afectan a la piel las pantallas del teléfono y de la computadora?
Las fuentes en las que nos basamos no ofrecen una conclusión sobre lo que la luz de las pantallas hace en la piel; por eso no emitimos juicios sobre las pantallas. Aunque los LED se consideran una fuente de luz visible, los hallazgos sobre pigmentación y enrojecimiento que hemos revisado se refieren a la luz solar y a la propia luz visible. Afirmaciones tajantes como “la luz de las pantallas envejece la piel o produce manchas” no están respaldadas por estas fuentes; en la práctica, la protección se centra en el tiempo que se pasa al sol.
¿Indican el SPF o la mención “protección frente a la luz azul” protección frente a la luz visible?
No. El SPF solo indica la protección frente a los UVB, y no existe un método de prueba común para la protección frente a la luz visible. Cuando vea en una etiqueta la mención “luz azul” o “luz visible”, tenga en cuenta lo siguiente:
- El SPF no mide la luz visible. Según la AAD, el SPF indica en qué medida un protector solar filtra los rayos UVB que causan las quemaduras.
- “Amplio espectro” se refiere a UVA y UVB. Según la AAD, este término indica que el producto protege frente a los dos tipos de UV; la luz visible no forma parte de la definición.
- No hay directrices de prueba. Según una revisión de 2022, ningún país cuenta con directrices para evaluar la protección frente a la luz visible y el rango de los UVA1 de onda larga; la mención no expresa un valor medido con una prueba estandarizada, como el SPF.
- Las opciones de filtros son limitadas. Según una revisión de 2021, en esa fecha ninguno de los filtros solares autorizados en Estados Unidos protegía frente a la luz visible, y pocos protegían frente a los UVA de onda larga (por encima de 370 nm).
- Términos sin significado oficial. Según la AAD, “SPF” y “amplio espectro” tienen significados concretos que proceden de las normas de ensayo de la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos; otros términos frecuentes en las etiquetas no tienen un significado oficial de ese tipo.
En s'hevec, Just Protected From Sun se formuló con el objetivo de proteger frente a la luz azul; no se declara un valor de protección medido.
Cómo se lee el valor de SPF y la diferencia entre UVA y UVB se explican en la guía sobre el SPF y los UVA/UVB.
¿Cómo protegerse de la luz visible?
Para protegerse de la luz visible, la AAD no recomienda un solo producto, sino una pauta basada en tres medidas aplicadas a la vez:
- Busque la sombra. Reduzca el tiempo al sol buscando la sombra.
- Use ropa protectora. Lleve ropa ligera de manga larga, un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV.
- Elija el protector solar en consecuencia. La AAD recomienda un protector solar de amplio espectro, con SPF 30 o superior y con la indicación “tinted” (con color) en la etiqueta; al aire libre, vuelva a aplicarlo cada dos horas y después de secarse con una toalla, de sudar o de bañarse.
El tipo de filtro también forma parte de la elección: para las pieles sensibles, la AAD recomienda los protectores solares físicos (minerales). En nuestro artículo qué es un protector solar híbrido comparamos los filtros químicos, físicos e híbridos. Estas son recomendaciones generales de la AAD; encontrará los protectores solares de s'hevec y lo que declaran sus etiquetas en nuestra selección de protectores solares con SPF 50+.
¿Qué deben tener en cuenta las personas de piel oscura con tendencia a las manchas?
Según la AAD, protegerse de la luz visible resulta especialmente útil para las personas de tono de piel oscuro; en este grupo, las tres medidas anteriores no se sustituyen entre sí.
- El protector solar por sí solo no basta. Según la AAD, ningún protector solar puede filtrar todos los rayos UVB; por eso la sombra y la ropa protectora son pasos independientes.
- Al cambiar a un protector solar nuevo: antes del primer uso, haga una prueba de tolerancia en la cara interna del antebrazo.
- Si nota un enrojecimiento inesperado tras una exposición breve al sol, o si las manchas se oscurecen un poco más cada verano: consulte a su médico para determinar si la luz es el desencadenante.
El aspecto de las manchas ya formadas, en cambio, es un tema de la rutina de noche, distinto de la protección frente a la luz. En s'hevec, este paso lo cubren el sérum para manchas oscuras Hit The Spot (2 % de ácido tranexámico y 2 % de alfa arbutina, sobre todo por la noche) y la crema Shine On You con ácido azelaico (7 % de ácido azelaico y 3 % de niacinamida, por la noche). Ninguno de los dos protege frente a la luz ni sustituye a la protección solar durante el día.
Preguntas frecuentes
¿Son lo mismo la luz HEV y los rayos UV?
No. Los rayos UV están por debajo de 400 nm y no se ven a simple vista; la luz HEV forma parte de la luz visible y está presente en la luz solar junto con los UV.
¿Envejece la piel la luz azul?
Para la luz visible del sol, las fuentes llegan a decir que “hay pruebas de que puede influir en el envejecimiento”; no es una conclusión firme. Para la luz de las pantallas, nuestras fuentes no recogen ningún hallazgo de ese tipo.
¿Es siempre perjudicial la luz azul?
No hay una sola respuesta. Según la revisión de Austin y colaboradores, los láseres y los dispositivos de luz se utilizan en consulta médica para algunos problemas de la piel, eligiendo longitudes de onda y parámetros de aplicación concretos. Si piensa usar un dispositivo de luz, consulte antes a su médico.
¿Por qué se recomienda el protector solar con color (tinted)?
Según la AAD, los protectores solares con color contienen óxido de hierro, y las investigaciones muestran que el óxido de hierro ayuda a proteger la piel frente a la luz visible. La AAD señala que estos productos también pueden ayudar a evitar el rastro blanco que dejan algunos protectores solares. Se trata de información general sobre los protectores solares con color; las declaraciones de Crush On Pink figuran en la página del producto.
Fuentes
- Austin E et al. Visible light. Part I: Properties and cutaneous effects of visible light. J Am Acad Dermatol. 2021.
- Ezekwe N et al. Visible Light and the Skin. Photochem Photobiol. 2022.
- Guan LL et al. Sunscreens and Photoaging: A Review of Current Literature. Am J Clin Dermatol. 2021.
- American Academy of Dermatology (AAD). Understand sunscreen labels.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico. Los productos de s'hevec son cosméticos y no tienen finalidad terapéutica. Ha sido elaborado por el equipo de s'hevec a partir de la biblioteca de datos de productos de s'hevec y de las fuentes indicadas arriba.
