Los AHA y el BHA son ácidos exfoliantes, pero no hacen el mismo trabajo en el mismo lugar. La elección depende menos de su tipo de piel que de la preocupación principal: ¿tez apagada y textura áspera en la superficie u obstrucción en los poros?
En resumen: los AHA (ácido glicólico, ácido láctico) ayudan a desprender las células muertas de la superficie de la piel y se eligen para la tez apagada, la textura áspera y el tono irregular. El BHA (ácido salicílico) ayuda a deshacer la obstrucción de los poros y destaca para el aspecto de los puntos negros. También se diferencian en la sensibilidad al sol: el ácido glicólico puede aumentarla, mientras que con el ácido salicílico no se observó un aumento significativo en un estudio comparativo. Como productos separados, se usan en noches distintas. En s'hevec, Glyc-Alright contiene 7 % de ácido glicólico (pH 3,5–4,0) y Slyc-Alright, 2 % de ácido salicílico (pH 3,9–4,2).
¿Cuál es la diferencia entre AHA y BHA?
La diferencia básica es la zona en la que actúan: los AHA destacan sobre todo en la superficie de la piel, mientras que el BHA, además de en la superficie, destaca allí donde se obstruye la entrada de los poros. Según la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos, en los AHA el grado de exfoliación depende del tipo de ácido y de su concentración, del pH del producto y de los demás ingredientes de la fórmula. El ácido salicílico, por su parte, se describe en la literatura como comedolítico, es decir, como un ingrediente que ayuda a deshacer la obstrucción de los poros; al aflojar las uniones entre las células (efecto desmolítico), facilita que las células muertas se desprendan. Para más detalles sobre cada ingrediente, consulte nuestros artículos qué es el ácido glicólico y qué es el ácido salicílico.
| Característica | AHA | BHA |
|---|---|---|
| En la etiqueta | Glycolic Acid, Lactic Acid | Salicylic Acid |
| Zona en la que actúa | Superficie de la piel | Superficie y entrada del poro |
| Se centra en | Textura áspera, tez apagada, tono irregular, aspecto de las líneas finas | Aspecto de los puntos negros y de los poros obstruidos |
| Sensibilidad al sol | Puede aumentarla; requiere protección solar | Sin aumento significativo en un estudio comparativo; aun así, requiere protección solar |
¿Cuáles son los tipos de AHA?
Los AHA son ácidos que llevan un grupo hidroxilo en posición alfa. Según una revisión, los más utilizados en cosmética son los ácidos glicólico, láctico, málico, tartárico y cítrico; el ácido mandélico también pertenece a esta familia. Según la FDA, en algunas fórmulas el AHA no está presente para exfoliar, sino solo para ajustar el pH; por eso, ver un AHA en la etiqueta no significa que el producto sea exfoliante.
| AHA | Nota | En s'hevec |
|---|---|---|
| Ácido glicólico | La molécula más pequeña de la familia de los AHA | Activo principal en Glyc-Alright; junto con el ácido láctico en Red Of Love; dentro del complejo de AHA de baja concentración de Slyc-Alright |
| Ácido láctico | Una molécula más grande que la del ácido glicólico | Red Of Love |
| Ácido mandélico | Se define como AHA | No se incluye |
| Ácidos málico y tartárico | Se cuentan dentro de la familia de los AHA | No se incluyen como activos principales |
| Ácido cítrico | Suele mencionarse como AHA; según la FDA, en raras ocasiones figura también como BHA | No se incluye como activo principal |
¿Qué ácido para cada tipo de piel?
La elección depende primero de la preocupación estética y, después, de la tolerancia de la piel a los ácidos. Tabla de decisión según los datos de formulación de s'hevec:
| Preocupación y tipo de piel | Ácido | Opción de s'hevec |
|---|---|---|
| Tez apagada, textura áspera, tono irregular; piel mixta, normal o grasa | AHA | Glyc-Alright: 7 % de ácido glicólico + 2 % de niacinamida, pH 3,5–4,0, por la noche |
| Aspecto de los puntos negros y de los poros obstruidos; piel mixta, normal o grasa | BHA | Slyc-Alright: 2 % de ácido salicílico + 1,2 % de AHA, pH 3,9–4,2, sin alcohol, por la noche |
| Tanto la superficie como los poros; nivel principiante e intermedio | AHA + BHA en una sola fórmula | Red Of Love: se enjuaga a los 5–10 minutos, como máximo 2 veces por semana; Slyc-Alright también contiene 1,2 % de AHA además del 2 % de ácido salicílico (su activo principal es el BHA) |
| Piel sensible o seca, piel que aún no está preparada para los ácidos | Un tónico sin ácidos exfoliantes | Rice Rice Baby: pH 5,5–6,5, no contiene ácidos exfoliantes; entre los tipos de piel recomendados en su etiqueta figuran también la piel sensible y la seca |
El tónico Glyc-Alright con ácido glicólico y el tónico Slyc-Alright con ácido salicílico (BHA) se aplican por la noche con un algodón después de la limpieza; con ambos, empiece con unas pocas noches por semana y aumente la frecuencia a medida que su piel lo tolere. Slyc-Alright equilibra el ácido salicílico con un complejo de AHA de baja concentración; su activo principal es el ácido salicílico. El tónico iluminador de arroz Rice Rice Baby no contiene AHA ni BHA con fines exfoliantes; los tónicos ácidos no son la primera opción ni para la piel seca ni para la muy sensible. Todos los tónicos, sérums de noche y peelings con AHA o BHA se reúnen en nuestra selección de productos con AHA y BHA.
¿Se pueden usar AHA y BHA la misma noche?
Si son productos separados, no los aplique uno sobre otro la misma noche: si usa Glyc-Alright y Slyc-Alright, reserve cada uno para noches distintas.
Cuando los dos ácidos van juntos, es en una sola fórmula equilibrada. El sérum peeling Red Of Love combina AHA (glicólico y láctico) con BHA en una sola fórmula; su pH está entre 3,6 y 3,9, se enjuaga con abundante agua tras dejarlo actuar de 5 a 10 minutos y se usa como máximo 2 veces por semana. Como ya contiene los dos ácidos, no añada un tónico ácido el día en que use Red Of Love. Los pasos de aplicación se explican en el artículo cómo usar un peeling AHA BHA.
¿Qué irrita menos, los AHA o el BHA?
Esto no lo determina solo el grupo de ácido; lo determinan en conjunto la concentración, el pH, el resto de la fórmula y la frecuencia de uso. La FDA menciona que existen afirmaciones según las cuales los BHA cumplen objetivos estéticos similares sin la irritación que a veces se observa con los AHA, pero no lo presenta como información verificada. La observación de la FDA sobre los AHA orienta mejor: las reacciones graves se han observado sobre todo con los productos tipo peeling, los que exfolian con más intensidad. Si es la primera vez que usa ácidos, fíjese en el tipo de producto y en la frecuencia antes que en el tipo de ácido: un tónico en lugar de un peeling, y unas pocas noches por semana en lugar de todas las noches.
¿Los AHA y el BHA aumentan la sensibilidad al sol?
Los AHA pueden aumentarla; en el caso del BHA, los datos comparativos no han mostrado el mismo efecto. En un estudio que comparó ambos ácidos tras una aplicación de corta duración, el ácido glicólico aumentó la sensibilidad de la piel a la luz solar simulada, mientras que el ácido salicílico no produjo cambios significativos en los indicadores medidos.
Este resultado no hace innecesaria la protección solar con el BHA; con ambos ácidos, el protector solar de día forma parte de la rutina. La FDA recomienda la protección solar mientras se usan AHA y hasta una semana después de dejar de usarlos; encontrará los detalles de esta advertencia en la guía del ácido glicólico enlazada más arriba.
¿Tienen efectos no deseados los AHA y el BHA? ¿Quién debe tener precaución?
Pueden tenerlos; como ambos son exfoliantes, pueden causar irritación. Entre las notificaciones recibidas por la FDA sobre productos con AHA figuran ardor, hinchazón, picazón, descamación y un aumento de las quemaduras solares. Si el escozor tras aplicar un tónico ácido no desaparece en unos minutos o el enrojecimiento persiste hasta la mañana siguiente, interrumpa el uso de ese producto.
- Primer uso: antes de aplicar el tónico o el peeling en todo el rostro, pruébelo en una zona pequeña; empiece con unas pocas noches por semana.
- Piel irritada: no aplique ácidos sobre piel con heridas o irritada.
- Sensibilidad a los salicilatos: si tiene alergia a los salicilatos o al ácido acetilsalicílico (aspirina), consulte a su médico antes de usar un producto con BHA.
- Niños: no use productos con BHA en niños.
- Embarazo, lactancia o una afección cutánea persistente: si está embarazada o en periodo de lactancia, o tiene alguna afección cutánea, consulte a su médico antes de usar el producto. Esto incluye también los tónicos ácidos y los peelings.
Preguntas frecuentes
¿AHA o BHA para los puntos negros?
El BHA. La propiedad del ácido salicílico de ayudar a deshacer la obstrucción de los poros (comedolítica) lo hace destacar para el aspecto de los puntos negros; en s'hevec, la opción correspondiente es Slyc-Alright. Un tónico ácido ayuda a reducir el aspecto de los puntos negros, pero no extrae mecánicamente el tapón ya formado.
¿Cuál elegir para la piel sensible?
En la piel muy sensible, el primer paso puede no ser un ácido exfoliante. Rice Rice Baby es un tónico con un pH de 5,5–6,5 que no contiene AHA ni BHA con fines exfoliantes; entre los tipos de piel recomendados en su etiqueta figura también la piel sensible; empiece probándolo en una zona pequeña. Si quiere probar un ácido, empiece con un solo producto y con poca frecuencia.
¿El ácido salicílico es realmente un BHA?
Según la FDA, desde el punto de vista químico el ácido salicílico no es un verdadero beta hidroxiácido; en el mundo de la cosmética se le llama BHA y la denominación se ha consolidado. El BHA más utilizado en cosmética es también el ácido salicílico.
¿El ácido láctico es un AHA o un BHA?
El ácido láctico es un AHA, como el ácido glicólico. La parte de AHA de Red Of Love está formada por estos dos ácidos.
¿Qué es el ácido mandélico y en qué se diferencia del ácido glicólico?
El ácido mandélico también es un AHA; el ácido glicólico, por su parte, es la molécula más pequeña de esta familia. Como no contamos con una fuente que demuestre de forma comparativa que el ácido mandélico es más suave que el ácido glicólico, no hacemos esa afirmación. En la gama de s'hevec no hay ningún producto con ácido mandélico; para el cuidado de la superficie con AHA, las opciones son Glyc-Alright y Red Of Love.
Fuentes
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). Alpha Hydroxy Acids.
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). Beta Hydroxy Acids.
- Kornhauser A et al. The effects of topically applied glycolic acid and salicylic acid on ultraviolet radiation-induced erythema, DNA damage and sunburn cell formation in human skin. J Dermatol Sci. 2009.
- Arif T. Salicylic acid as a peeling agent: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2015.
- Tang SC et al. Dual Effects of Alpha-Hydroxy Acids on the Skin. Molecules. 2018.
- Jacobs SW, Culbertson EJ. Effects of Topical Mandelic Acid Treatment on Facial Skin Viscoelasticity. Facial Plast Surg. 2018.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye el consejo médico. Los productos de s'hevec son cosméticos y no tienen finalidad terapéutica. Ha sido elaborado por el equipo de s'hevec a partir de la biblioteca de datos de productos de s'hevec y de las fuentes indicadas arriba.
