L'alpha-arbutine figure, sous le nom « Alpha Arbutin » ou « Alpha-Arbutin », dans la liste des ingrédients de sérums ciblant l'aspect des taches et de certaines crèmes solaires teintées. Le préfixe « alpha » la distingue de la bêta-arbutine ; sa parenté chimique avec l'hydroquinone est, elle, une question que se posent souvent les personnes qui lisent les étiquettes.
En bref : l'alpha-arbutine est la forme glycoside de l'hydroquinone, liée au glucose. Une revue étudie l'arbutine pour ses propriétés inhibitrices de la formation de mélanine et antioxydantes ; l'alpha-arbutine entre dans des formules ciblant l'aspect des taches brunes et d'un teint irrégulier. L'acide tranexamique, lui, est une molécule distincte, dérivée d'un acide aminé, la lysine. Hit The Spot associe les deux dans un même sérum, à raison de 2 % d'alpha-arbutine et 2 % d'acide tranexamique ; Crush On Pink est, quant à elle, une crème solaire SPF 50+ contenant de l'alpha-arbutine.
| Nom INCI | Alpha Arbutin (Alpha-Arbutin dans la liste de Hit The Spot) |
|---|---|
| À quoi elle sert | Aide à atténuer l'aspect des taches brunes et d'un teint irrégulier |
| Pour qui | Les personnes qui recherchent un soin pour l'aspect des taches brunes et d'un teint irrégulier ; Hit The Spot pour les peaux mixtes, normales et grasses, Crush On Pink pour les peaux mixtes et normales |
| Quand | Hit The Spot de préférence le soir ; Crush On Pink le matin, à l'étape de protection solaire |
| Protection solaire | Ne remplace pas la crème solaire ; un soin ciblant les taches nécessite une protection en journée |
| Associations | Acide tranexamique et niacinamide |
| Chez s'hevec | Hit The Spot : 2 % d'alpha-arbutine + 2 % d'acide tranexamique ; Crush On Pink : alpha-arbutine et niacinamide (concentration non déclarée) |
Qu'est-ce que l'alpha-arbutine ?
L'alpha-arbutine est la forme de l'hydroquinone liée au glucose (glycoside). De manière générale, l'arbutine est un composé formé d'hydroquinone et de D-glucose, et son effet sur le teint de la peau est étudié depuis longtemps. Dans la structure glycoside, l'hydroquinone n'est pas libre mais liée au glucose ; l'alpha-arbutine n'est pas l'hydroquinone elle-même, mais un de ses dérivés.
L'alpha-arbutine et l'arbutine sont-elles la même chose ?
Pas exactement : l'arbutine existe sous deux formes, alpha et bêta, et l'alpha-arbutine est l'une d'elles. Alpha et bêta désignent deux orientations différentes de la liaison glycosidique par laquelle le glucose est rattaché à l'hydroquinone ; les deux formes sont classées parmi les dérivés de l'hydroquinone et utilisées comme ingrédients ciblant l'aspect d'un teint irrégulier.
Au niveau enzymatique, les deux formes ne se comportent pas de la même façon. Une étude cinétique de 2017 a montré que la tyrosinase, l'enzyme qui intervient dans la formation du pigment, peut utiliser les deux formes comme substrat, mais présente une affinité plus élevée pour la forme bêta. Selon les auteurs, ces différences doivent être prises en compte pour expliquer les effets indésirables possibles des deux formes.
Dans la liste des ingrédients, la forme se reconnaît à son nom : la forme alpha s'écrit Alpha Arbutin, la forme bêta Arbutin.
À quoi sert l'alpha-arbutine ?
L'alpha-arbutine est utilisée pour aider à atténuer l'aspect des taches brunes et d'un teint irrégulier. Une revue de 2021 rapporte que l'effet de l'arbutine sur l'aspect des irrégularités du teint, seule ou associée à d'autres actifs, a aussi été évalué chez l'humain. La même revue indique que des associations de l'arbutine avec d'autres substances inhibant la synthèse de la mélanine ont également été étudiées. La présence d'alpha-arbutine dans la même formule que l'acide tranexamique, dans Hit The Spot, est un exemple de cette approche combinée.
Comment agit l'alpha-arbutine ?
L'alpha-arbutine n'exfolie pas la surface de la peau ; ce n'est pas un exfoliant. La revue de 2021 rapporte que l'arbutine et ses dérivés sont étudiés pour leurs effets inhibiteurs de la synthèse de la mélanine (antimélanogènes) ; la mélanine est le pigment qui donne sa couleur à la peau. En cosmétique, l'alpha-arbutine est utilisée pour aider à atténuer l'aspect des taches brunes. La revue indique également que les études sur les propriétés antioxydantes de l'arbutine se multiplient et que ces propriétés pourraient contribuer à son effet sur l'aspect des irrégularités du teint.
En toute transparence : selon la même revue, le mécanisme d'action, l'efficacité et la sécurité de l'arbutine ont fait débat et ont fait l'objet d'études de vérification.
Quelle est la différence entre l'alpha-arbutine et l'acide tranexamique ?
Les deux sont utilisés dans des formules ciblant l'aspect des taches ; la différence tient à leur origine et aux propriétés pour lesquelles ils sont étudiés.
| Caractéristique | Alpha-arbutine | Acide tranexamique |
|---|---|---|
| Origine | Glycoside de l'hydroquinone lié au glucose | Dérivé synthétique de l'acide aminé lysine |
| Domaine d'utilisation | Ingrédient cosmétique | Molécule utilisée en médecine et en dermatologie |
| Propriétés étudiées dans les sources | Inhibition de la synthèse de la mélanine, interaction avec l'enzyme tyrosinase, propriétés antioxydantes | Inhibition de la formation de mélanine ; effets sur les processus inflammatoires et sur la formation des vaisseaux sanguins (anti-angiogéniques) |
| Chez s'hevec | Hit The Spot, Crush On Pink | Hit The Spot ; ingrédient d'appoint dans Rice Rice Baby et Rice You Up |
La définition de l'acide tranexamique et ses domaines d'utilisation sont détaillés dans l'article qu'est-ce que l'acide tranexamique.
Que dit la réglementation cosmétique européenne sur l'alpha-arbutine ?
À la suite d'une évaluation de sécurité, l'UE a fixé, par le règlement (UE) 2024/996, des limites maximales pour l'alpha-arbutine selon le type de produit : au plus 2 % d'alpha-arbutine dans les crèmes pour le visage et au plus 0,5 % d'alpha-arbutine dans les lotions pour le corps. La teneur en hydroquinone ne doit pas dépasser le niveau de traces inévitables. Les règles s'appliquent aux produits nouvellement mis sur le marché à partir du 1er février 2025 et à tous les produits en vente à partir du 1er novembre 2025 ; le règlement prévoit aussi des limites distinctes pour la bêta-arbutine.
Cette section donne une information réglementaire générale ; les limites sont définies selon le type de produit. L'aspect plus foncé de certaines zones du corps, comme les aisselles, peut quant à lui être lié à une irritation due à l'épilation et aux frottements ; ses causes et les soins adaptés sont abordés séparément dans l'article l'aspect des aisselles plus foncées et les soins adaptés.
Quels produits s'hevec contiennent de l'alpha-arbutine ?
L'alpha-arbutine est présente dans deux soins visage s'hevec ; le sérum est le seul dont la concentration est déclarée. Le sérum taches brunes Hit The Spot associe 2 % d'alpha-arbutine à 2 % d'acide tranexamique et à de la niacinamide. La formule réunit trois actifs dans un seul sérum dédié à l'aspect des taches ; il s'agit de la conception de la formule, non d'une mesure d'efficacité. Il s'utilise de préférence le soir, sur les peaux mixtes, normales et grasses. Les autres produits s'hevec sont regroupés dans notre sélection de produits ciblant l'aspect des taches.
La crème solaire teintée rose SPF 50+ Crush On Pink contient de l'alpha-arbutine et de la niacinamide ; la concentration n'est pas déclarée pour la crème solaire. Elle s'utilise le matin, à l'étape de protection solaire, sur les peaux mixtes et normales, et fait aussi office de base de maquillage. L'utilisation du sérum et sa place dans la routine sont expliquées dans le guide comment utiliser un sérum à l'acide tranexamique et à l'alpha-arbutine.
Ce que l'alpha-arbutine ne fait pas
- Elle n'exfolie pas les cellules de surface ; elle ne remplit pas le rôle d'un exfoliant comme un AHA ou un BHA.
- Elle ne remplace pas la crème solaire.
- Elle ne corrige pas les cicatrices en creux ou en relief ; il s'agit de modifications du relief, et non de la couleur.
- Un grain de beauté ou une lésion qui vient d'apparaître, qui change de forme ou de couleur, qui démange ou qui saigne ne relève pas d'un soin cosmétique ; il doit être examiné par un médecin. Nous expliquons pourquoi les taches se forment dans l'article pourquoi les taches apparaissent sur la peau.
L'alpha-arbutine a-t-elle des effets indésirables ?
Des réactions cutanées sont possibles, même si elles sont rares. La revue consacrée à l'arbutine indique que des réactions cutanées liées à son utilisation ont rarement été signalées, et recommande la prudence avec les produits qui en contiennent.
Qui ne devrait pas utiliser l'alpha-arbutine, et qui doit faire attention ?
Les personnes à la peau sensible ou irritée doivent commencer avec prudence.
- Peaux sensibles : faites d'abord un test de tolérance sur la face interne de l'avant-bras ; commencez Hit The Spot à une fréquence faible.
- Peau irritée : n'appliquez pas le produit sur une peau irritée ni sur le contour des yeux ; en cas de rougeurs ou d'irritation, espacez les applications ou cessez l'utilisation.
- Grossesse, allaitement et affections cutanées : l'alpha-arbutine est un dérivé de l'hydroquinone. En cas de grossesse, d'allaitement ou d'affection cutanée, demandez l'avis de votre médecin avant utilisation.
Questions fréquentes
L'arbutine a-t-elle d'autres dérivés que les formes alpha et bêta ?
Oui. La revue consacrée à l'arbutine rapporte que divers analogues et dérivés de l'arbutine ont été développés afin d'étudier leurs effets inhibiteurs de la synthèse de la mélanine.
L'alpha-arbutine modifie-t-elle la couleur de la peau ?
Non. L'alpha-arbutine n'est pas utilisée pour modifier la couleur d'origine de la peau, mais pour aider à atténuer l'aspect des taches brunes et d'un teint irrégulier.
Faut-il choisir un sérum à l'alpha-arbutine ou une crème solaire à l'alpha-arbutine ?
L'un ne remplace pas l'autre. L'étape du matin assure la protection solaire, l'étape du soir le soin dédié à l'aspect des taches ; c'est pourquoi Crush On Pink le matin et Hit The Spot le soir peuvent s'utiliser ensemble.
Avec l'alpha-arbutine, seule la concentration compte-t-elle ?
Non. La revue consacrée à l'arbutine rapporte que des formulations spécifiques ont été mises au point pour améliorer sa stabilité, sa pénétration dans la peau et sa libération ; le comportement de l'ingrédient dépend aussi de la formule.
Sources
- Boo YC. Arbutin as a Skin Depigmenting Agent with Antimelanogenic and Antioxidant Properties. Antioxidants (Basel). 2021.
- Garcia-Jimenez A et al. Action of tyrosinase on alpha and beta-arbutin: A kinetic study. PLoS One. 2017.
- Gaćina K et al. The use of tranexamic acid in dermatology. Acta Clin Croat. 2023.
- European Commission. Commission Regulation (EU) 2024/996 amending the annexes to the Cosmetics Regulation (limits for alpha-arbutin and arbutin).
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical. Les produits s'hevec sont des produits cosmétiques, sans visée thérapeutique. Il a été rédigé par l'équipe s'hevec à partir de la base de données produits de s'hevec et des sources citées ci-dessus.
