Sur les emballages de cosmétiques, « vegan » et « cruelty-free » figurent souvent côte à côte et sont lus comme s'ils voulaient dire la même chose. Ils répondent à des questions différentes : l'un indique ce que contient le produit, l'autre si le produit et ses ingrédients ont été testés sur des animaux.
En bref : un cosmétique vegan ne contient aucun ingrédient obtenu à partir d'animaux ni aucun sous-produit animal ; cruelty-free signifie que le produit et ses ingrédients n'ont pas été testés sur des animaux. L'une des mentions porte sur la formule, l'autre sur les tests, et aucune n'inclut l'autre. Vegan ne veut dire ni « naturel » ni « bio ». Dans l'UE, l'expérimentation animale est interdite depuis 2004 pour les cosmétiques finis et depuis 2009 pour les ingrédients.
Que signifie « vegan » pour un cosmétique ?
Un cosmétique vegan est un produit cosmétique dont la formule ne contient aucun ingrédient obtenu à partir d'animaux ni aucun sous-produit animal. La mention ne porte que sur l'origine des ingrédients ; à elle seule, elle ne dit rien de la façon dont le produit est fabriqué ou testé.
Un ingrédient qui remplit la même fonction peut être obtenu à partir d'une source végétale, synthétique ou animale. C'est pourquoi une allégation vegan repose sur la vérification de l'origine de chaque matière première de la formule, à partir des informations du fournisseur.
Que signifie « cruelty-free » ?
Cruelty-free est une allégation selon laquelle le produit fini et ses ingrédients n'ont pas été testés sur des animaux. L'allégation peut appartenir à la marque ou à un organisme de certification ; ce qu'elle couvre dépend des critères publiés par celui qui la formule.
Les cosmétiques sont-ils testés sur les animaux dans l'UE ?
Non ; dans l'UE, l'expérimentation animale à des fins cosmétiques est interdite. Selon la Commission européenne, l'interdiction comporte deux volets :
- Interdiction d'expérimentation : en vigueur depuis le 11 septembre 2004 pour les produits cosmétiques finis et depuis le 11 mars 2009 pour les ingrédients ou combinaisons d'ingrédients.
- Interdiction de mise sur le marché : la mise sur le marché de l'UE de produits finis et d'ingrédients testés sur des animaux est interdite depuis le 11 mars 2009. Pour les essais de toxicité à doses répétées, de toxicité pour la reproduction et de toxicocinétique, cette interdiction s'applique depuis le 11 mars 2013, que des méthodes alternatives existent ou non.
Depuis le 11 juillet 2013, ces dispositions figurent dans le règlement européen relatif aux produits cosmétiques. Sur le marché de l'UE, l'interdiction de l'expérimentation animale constitue donc déjà le cadre légal ; la mention cruelty-free est une allégation qui s'y ajoute et dont la portée varie selon celui qui la formule.
Quelle est la différence entre vegan et cruelty-free ?
Vegan concerne la composition de la formule, cruelty-free le processus de test ; un produit peut porter l'une de ces mentions sans l'autre.
| Question | Vegan | Cruelty-free |
|---|---|---|
| Sur quoi porte la mention ? | L'origine de chaque matière première | Le fait que le produit et ses ingrédients aient été testés ou non sur des animaux |
| Qu'exclut-elle ? | Les ingrédients et sous-produits obtenus à partir d'animaux | Les tests réalisés sur des animaux |
| Que ne dit-elle pas à elle seule ? | Comment le produit a été testé | Si la formule contient des ingrédients d'origine animale |
| Comment la vérifier ? | Informations sur l'origine des matières premières, certification vegan | Politique de test de la marque, référentiel de l'organisme de certification |
| Ce qu'aucune des deux ne dit | Que le produit convient à votre peau ou qu'il est efficace | Que le produit convient à votre peau ou qu'il est efficace |
Un produit qui contient un ingrédient d'origine animale et n'a pas été testé sur des animaux peut être cruelty-free, mais il ne peut pas être vegan.
Vegan veut-il dire « naturel » ou « bio » ?
Non. Vegan indique seulement que les ingrédients ne sont pas d'origine animale ; il ne dit pas qu'ils sont d'origine végétale, « naturels » ou « bio ». Un ingrédient produit en laboratoire peut être vegan ; un ingrédient issu de la nature n'est pas vegan s'il est d'origine animale. La mention « bio » est, elle, une allégation distincte, fondée sur ses propres critères.
La revue d'Urban et de ses collègues indique que les produits commercialisés comme « clean », « naturels », « bio », « vegan » et « cruelty-free » se multiplient et que le sens de ces mentions suscite de nombreuses questions. Elle recommande de connaître la validité de ces termes marketing et de fournir une information exacte sur la sécurité des ingrédients.
Comment vérifier une mention vegan ou cruelty-free ?
- Regardez à qui appartient l'allégation. S'agit-il d'une allégation de la marque ou d'une certification par un tiers ? Les programmes de certification ont leurs propres référentiels ; par exemple, le programme Vegan Trademark de The Vegan Society certifie des produits et des ingrédients depuis 1990 et examine chaque demande de produit avec les fabricants et les fournisseurs.
- Cherchez les deux mentions séparément. Un logo vegan ne renseigne pas sur les tests, et un logo cruelty-free ne renseigne pas sur la formule.
- Lisez la liste des ingrédients. Elle montre les ingrédients dont vous devez demander l'origine à la marque. Vérifiez si la liste complète est publiée sur l'emballage et sur la page du produit. Par exemple, la liste INCI complète du sérum aux céramides et au peptide de cuivre Love In Blue This Time et celle du sérum éclat à la niacinamide et à l'extrait de riz Rice You Up figurent sur leur page produit.
La liste des ingrédients permet-elle de savoir si un produit est vegan ?
Souvent pas à elle seule. Le nom INCI donne le nom standard d'un ingrédient, mais n'indique pas toujours son origine : derrière un même nom peut se trouver une matière première d'origine végétale, synthétique ou animale. Certains noms évoquent une origine animale ; même dans ce cas, c'est le document d'origine du fournisseur qui permet de trancher. Par exemple, l'ingrédient Hydrolyzed Collagen de la liste des ingrédients de Rice Vibes Only est d'origine synthétique ; le produit est vegan. Ce que disent les noms et leur ordre est expliqué en détail dans notre guide pour lire une liste INCI pas à pas.
Quelle est l'approche de s'hevec pour les mentions vegan et cruelty-free ?
Tous les produits s'hevec sont vegan et cruelty-free : aucun ingrédient d'origine animale n'est utilisé dans les formules, et ni les produits ni leurs ingrédients ne sont testés sur des animaux. La marque ne présente pas ses produits comme « naturels » ou « bio » ; elle décrit ses formules par leurs ingrédients, leurs concentrations et leur liste d'ingrédients. Une autre mention fréquente sur les étiquettes est expliquée dans notre article qu'est-ce que la dermocosmétique. Par ailleurs, depuis 2022, chaque commande contribue à nourrir des animaux errants. Retrouvez toute la gamme réunie sur une seule page : tous nos produits.
Quand consulter un médecin ?
Une mention vegan ou cruelty-free ne dit pas si votre peau réagira à un ingrédient de la formule. L'AAD indique qu'un seul ingrédient, comme un conservateur, peut provoquer une réaction, et que des produits contenant des ingrédients végétaux (botaniques) ou portant la mention « non parfumé » (unscented) peuvent eux aussi contenir des ingrédients liés au parfum. Selon les recommandations de l'AAD, consultez un médecin dans les situations suivantes :
- Si un gonflement ou une rougeur avec démangeaisons apparaît à l'endroit où vous avez appliqué le produit, est intense et ne s'atténue pas alors que vous avez retiré le produit à l'eau et appliqué une compresse froide ou de la vaseline.
- Si vous ne parvenez pas à identifier l'ingrédient de la formule à l'origine de la réaction. Si nécessaire, le médecin peut réaliser des tests épicutanés (patch-tests). Une fois l'ingrédient en cause identifié, il est utile de le rechercher dans la liste des ingrédients des nouveaux produits, qu'ils soient vegan ou non.
Questions fréquentes
Un produit sans certification vegan peut-il être vegan ?
Oui. Le terme vegan est aussi utilisé comme allégation propre à la marque ; la certification montre qu'un tiers a examiné cette allégation selon son propre référentiel. Pour distinguer les deux, regardez à quel organisme appartient le logo.
Cruelty-free signifie-t-il que le produit n'a jamais été testé ?
Non. Cruelty-free signifie qu'aucun test n'a été réalisé sur des animaux ; il existe des méthodes d'essai alternatives qui n'utilisent pas d'animaux. Dans l'UE, l'EURL ECVAM, qui fait partie du Centre commun de recherche de la Commission, joue un rôle dans le développement et la validation de ces méthodes.
Existe-t-il des règles pour les allégations d'absence d'expérimentation animale ?
Dans l'UE, oui : le 7 juin 2006, la Commission européenne a publié une recommandation contenant des lignes directrices pour les allégations selon lesquelles aucune expérimentation animale n'a été réalisée. Vérifiez ce que couvre l'allégation dans les explications de la marque ou de l'organisme de certification.
Un cosmétique contenant de l'extrait d'escargot, du miel, de la cire d'abeille ou de la propolis est-il vegan ?
Non ; ces quatre ingrédients sont obtenus à partir d'animaux. L'extrait d'escargot est la sécrétion de l'escargot et figure dans les listes d'ingrédients sous le nom Snail Secretion Filtrate. Le miel (Mel), la cire d'abeille (Cera Alba) et la propolis (Propolis Extract) sont des substances produites par les abeilles. Comme la définition de vegan exclut les ingrédients obtenus à partir d'animaux et les sous-produits animaux, un produit contenant l'un de ces ingrédients ne peut pas être vegan ; s'il n'a pas été testé sur des animaux, il peut néanmoins être cruelty-free. Vous pouvez rechercher les noms INCI correspondants dans la base de données CosIng de la Commission européenne.
Les cosmétiques vegan conviennent-ils mieux aux peaux sensibles ?
Pas en soi ; une mention vegan décrit l'origine des ingrédients, elle ne détermine pas la façon dont votre peau y réagira. Si vous avez la peau sensible, apprenez à connaître tout nouveau produit, quelle que soit son étiquette, en l'essayant d'abord sur une petite zone.
Les cosmétiques vegan sont-ils plus efficaces ?
Une mention vegan ne renseigne pas sur l'efficacité. Ce que fait un produit dépend des actifs qu'il contient, de leur concentration et de la formule dans son ensemble.
Cosmétique « clean » et cosmétique vegan : est-ce la même chose ?
Non. Vegan décrit l'origine des ingrédients ; « clean » est un terme marketing généralement employé pour indiquer que certains ingrédients ne sont pas mis dans la formule. La revue d'Urban et de ses collègues examine le sens de ces termes et la sécurité des ingrédients souvent exclus sur ce marché.
Sources
- Urban K et al. A Guide to Informed Skincare: The Meaning of Clean, Natural, Organic, Vegan, and Cruelty-Free. J Drugs Dermatol. 2022.
- European Commission. Ban on animal testing (cosmetics).
- The Vegan Society. Vegan Trademark standards.
- American Academy of Dermatology (AAD). How to test skin care products.
- European Commission. CosIng – cosmetic ingredient database.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical. Les produits s'hevec sont des produits cosmétiques, sans visée thérapeutique. Il a été rédigé par l'équipe s'hevec à partir de la base de données produits de s'hevec et des sources citées ci-dessus.
