L'acide glycolique est l'un des ingrédients fréquents des soins aux acides ; il figure sur les étiquettes sous le nom « Glycolic Acid ». Savoir ce qui détermine son effet aide à choisir la forme du produit et la fréquence d'utilisation.
En bref : L'acide glycolique (Glycolic Acid) est la plus petite molécule de la famille des alpha-hydroxyacides (AHA). Il aide à détacher les cellules mortes de la couche la plus superficielle de la peau (exfoliation) ; son effet dépend à la fois de la concentration, du pH et du reste de la formule. Comme il peut augmenter la sensibilité au soleil, la FDA recommande une protection solaire pendant l'utilisation et durant la semaine qui suit l'arrêt. Chez s'hevec, Glyc-Alright contient 7 % d'acide glycolique, pH 3,5–4,0.
| Nom INCI | Glycolic Acid (alpha-hydroxyacide, AHA) |
|---|---|
| À quoi il sert | Pour l'aspect du grain de peau, du teint et des pores, par exfoliation |
| Pour qui | Peaux mixtes, normales et grasses ; peaux sensibles après un test de tolérance, à faible fréquence |
| Quand | Le soir |
| Fréquence | On commence par quelques soirs par semaine, puis on augmente selon la tolérance |
| Sensibilité au soleil | Peut l'augmenter ; protection solaire pendant l'utilisation et durant la semaine qui suit l'arrêt |
| Associations | Possible avec la niacinamide et la crème hydratante ; pas le même soir qu'un autre acide exfoliant ou qu'un peeling |
| Chez s'hevec | Glyc-Alright : 7 % d'acide glycolique + 2 % de niacinamide |
Qu'est-ce que l'acide glycolique ?
L'acide glycolique est la plus petite molécule de la classe des alpha-hydroxyacides (AHA). Les AHA sont des acides qui portent un groupe hydroxyle en position alpha ; les acides lactique, malique, tartrique et citrique appartiennent aussi à cette famille.
À quoi sert l'acide glycolique ?
L'acide glycolique s'utilise pour l'aspect du grain de peau, du teint et des pores. Selon la FDA, les produits contenant des AHA sont proposés pour adoucir l'aspect des ridules et des rides superficielles, donner au grain de peau et au teint un aspect plus régulier, ainsi que pour déboucher et nettoyer les pores. Nos sources ne contiennent aucune information indiquant qu'il modifie la taille des pores. Dans certaines formules, les AHA servent uniquement à ajuster le pH ; ils n'ont alors pas de visée exfoliante.
Comment l'acide glycolique agit-il sur la peau ?
L'acide glycolique agit en facilitant la desquamation des cellules de surface de la peau ; ce processus s'appelle l'exfoliation chimique. La FDA indique que le degré d'exfoliation dépend du type d'AHA et de sa concentration, du pH du produit et des autres ingrédients de la formule. Le pourcentage indiqué sur l'étiquette ne suffit pas à lui seul : deux produits contenant la même concentration d'acide glycolique peuvent se comporter différemment sur la peau si leur pH diffère.
Dans une étude menée avec des crèmes à l'acide glycolique, les produits ont abaissé le pH de la surface de la peau ; l'effet était plus net pour l'échantillon le plus concentré, et aucun signe d'altération de la barrière ni d'irritation n'a été observé. Une revue sur les AHA conclut également que leur effet sur la peau dépend de la concentration. C'est pourquoi s'hevec indique la plage de pH à côté de la concentration : dans Glyc-Alright, 7 % d'acide glycolique, pH 3,5–4,0.
Quels produits s'hevec contiennent de l'acide glycolique ?
Le produit qui contient de l'acide glycolique comme actif principal est Glyc-Alright ; on en trouve aussi dans Red Of Love, associé à l'acide lactique et au BHA, et dans Slyc-Alright, au sein d'un complexe d'AHA faiblement dosé. Les lotions toniques, sérums et peelings contenant des acides exfoliants sont réunis dans notre sélection de produits aux AHA et BHA.
| Produit | Présence de l'acide glycolique / des AHA | Forme et utilisation |
|---|---|---|
| Glyc-Alright | Actif principal : 7 % d'acide glycolique + 2 % de niacinamide ; pH 3,5–4,0 | Lotion tonique sans rinçage ; le soir |
| Red Of Love | AHA (glycolique et lactique) associés au BHA ; pH 3,6–3,9 | Peeling à rincer ; se rince abondamment à l'eau après 5 à 10 minutes, 2 fois par semaine au maximum |
| Slyc-Alright | Actif principal : 2 % d'acide salicylique ; l'acide glycolique fait partie du complexe d'AHA faiblement dosé, ce n'est pas un actif principal | Lotion tonique sans rinçage ; le soir |
| Smooth Me All Night | Actifs principaux : 4 % de niacinamide et AHA | Sérum ; uniquement le soir |
La lotion tonique à l'acide glycolique Glyc-Alright est destinée aux peaux mixtes, normales et grasses ; elle se concentre sur l'aspect des pores, du teint irrégulier et des taches. Le sérum peeling AHA/BHA Red Of Love est une étape peeling à utiliser 2 soirs par semaine au maximum et ne s'applique pas sur le contour des yeux. La lotion tonique à l'acide salicylique (BHA) Slyc-Alright se concentre sur l'aspect des points noirs ; ce n'est pas le premier choix pour qui recherche de l'acide glycolique. Notre article sur la différence entre AHA et BHA compare les acides selon le type de peau auquel ils conviennent le mieux.
L'acide glycolique rend-il la peau sensible au soleil ?
Oui, l'acide glycolique peut augmenter temporairement la sensibilité au soleil. La FDA recommande de faire figurer l'avertissement suivant sur l'étiquette des cosmétiques contenant des AHA : le produit peut augmenter la sensibilité de la peau au soleil, et en particulier le risque de coup de soleil ; utilisez une protection solaire, portez des vêtements couvrants et limitez l'exposition au soleil pendant l'utilisation du produit et durant la semaine qui suit l'arrêt.
Dans l'une des études sur lesquelles repose cet avertissement, les « cellules de coup de soleil » ont augmenté sur les zones où l'acide glycolique était appliqué régulièrement, et la rougeur apparaissait à une dose d'UV plus faible ; une semaine après l'arrêt des applications, ces différences n'étaient plus observées. En pratique, cela signifie utiliser l'acide le soir et appliquer une protection solaire chaque matin. Le guide de la routine de soin d'été aborde la place de l'étape acide dans la routine pendant les mois chauds.
Avec quoi associer l'acide glycolique, et avec quoi l'éviter ?
L'acide glycolique peut s'utiliser avec la niacinamide et une crème hydratante, mais pas le même soir que d'autres acides exfoliants. Glyc-Alright contient la niacinamide dans la même formule ; la crème hydratante vient après l'étape acide, et le soir où l'on applique Red Of Love, on saute Glyc-Alright.
- Pas le même soir : lotion tonique à l'acide salicylique (Slyc-Alright), peeling AHA/BHA à rincer (Red Of Love), gommage à grains et rétinol. L'AAD indique qu'exfolier la peau tout en utilisant des produits susceptibles de la sensibiliser, comme le rétinol, peut accentuer la sécheresse. La façon de répartir le rétinol sur des soirs séparés est expliquée dans notre guide du rétinol.
- Quand ne pas l'utiliser : sur une peau irritée, lésée ou brûlée par le soleil ; et si des réactions citées dans la section sur les effets indésirables ci-dessous sont apparues, jusqu'à ce que la peau se calme.
Les associations avec d'autres actifs qui peuvent partager le même soir sont présentées sous forme de tableau dans notre guide pour associer les actifs.
L'acide glycolique a-t-il des effets indésirables, et qui doit être vigilant ?
Cela peut arriver : parmi les réactions signalées avec les AHA figurent le gonflement, les brûlures et les démangeaisons ; les signalements transmis à la FDA mentionnent aussi des éruptions, une desquamation, des changements de couleur de la peau et une augmentation des coups de soleil. Selon la FDA, les réactions les plus graves s'observent surtout avec les produits de type « peeling », qui exfolient le plus intensément.
- Peau sensible : d'abord un test de tolérance sur la face interne de l'avant-bras, puis une faible fréquence. Sur une peau très sensible, vous pouvez commencer par Rice Rice Baby, sans AHA ni BHA à visée exfoliante, plutôt que par un produit acide.
- Peau irritée ou lésée : ne l'appliquez pas ; tenez-le éloigné du contour des yeux.
- En cas de réaction : en cas de brûlure intense ou de rougeur marquée, retirez le produit à l'eau et arrêtez de l'utiliser.
- Grossesse, allaitement ou affection cutanée persistante : En cas de grossesse, d'allaitement ou d'affection cutanée, demandez l'avis de votre médecin avant utilisation. Cela vaut aussi pour une utilisation régulière d'acide glycolique.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser l'acide glycolique tous les jours ?
Pas dès le premier jour ; on commence Glyc-Alright par quelques soirs par semaine, et la fréquence augmente selon la tolérance. Nous détaillons les étapes et la fréquence dans le guide comment utiliser une lotion tonique à l'acide glycolique.
Peut-on utiliser l'acide glycolique pendant la grossesse ?
L'acide glycolique est un AHA ; chez s'hevec, c'est l'actif principal de Glyc-Alright, et on le trouve dans Red Of Love associé à l'acide lactique et au BHA. En cas de grossesse, d'allaitement ou d'affection cutanée, demandez l'avis de votre médecin avant utilisation.
L'acide glycolique empêche-t-il la transpiration ?
Non ; l'acide glycolique n'est pas un anti-transpirant et ne réduit pas la transpiration. Glyc-Alright peut aussi s'utiliser pour aider à atténuer l'aspect des aisselles plus foncées et à limiter les odeurs de transpiration ; nous expliquons comment l'appliquer dans l'article sur l'aspect des aisselles plus foncées.
L'acide glycolique modifie-t-il la couleur de la peau ?
Il ne change pas la couleur propre de votre peau. En aidant à détacher les cellules mortes de surface, il aide à atténuer l'aspect d'un teint irrégulier et terne. L'AAD indique qu'une exfoliation agressive peut favoriser l'apparition de taches brunes, en particulier sur les peaux foncées ; augmenter la fréquence ne change donc pas la couleur de la peau et peut au contraire accroître le risque de taches.
Quelle différence entre l'acide glycolique et l'acide lactique ?
Tous deux appartiennent à la famille des AHA ; l'acide lactique est une molécule plus grosse et se trouve dans Red Of Love aux côtés de l'acide glycolique. Les détails sont dans notre article qu'est-ce que l'acide lactique.
Si l'étiquette indique « complexe d'AHA », le produit contient-il de l'acide glycolique ?
Cette mention ne dit pas à elle seule quel acide est utilisé ; c'est la liste INCI qui l'indique. L'acide glycolique s'écrit « Glycolic Acid » et peut faire partie d'un complexe faiblement dosé, comme dans Slyc-Alright.
L'acide glycolique agit-il sur l'aspect des taches ?
Par l'exfoliation, il peut aider à atténuer l'aspect d'un teint irrégulier ; ce n'est pas un soin axé sur l'aspect des taches. La FDA rappelle que la réglementation américaine considère un produit présenté comme modifiant la couleur de la peau non comme un cosmétique, mais comme un « médicament ».
Sources
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). Alpha Hydroxy Acids.
- Tang SC et al. Dual Effects of Alpha-Hydroxy Acids on the Skin. Molecules. 2018.
- Lukic M et al. Formulation of topical acidic products and acidification of the skin - Contribution of glycolic acid. Int J Cosmet Sci. 2021.
- Kaidbey K et al. Topical glycolic acid enhances photodamage by ultraviolet light. Photodermatol Photoimmunol Photomed. 2003.
- American Academy of Dermatology (AAD). How to safely exfoliate at home.
Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace pas un avis médical. Les produits s'hevec sont des produits cosmétiques, sans visée thérapeutique. Il a été rédigé par l'équipe s'hevec à partir de la base de données produits de s'hevec et des sources citées ci-dessus.
